エプスタインバー ウイルスの脅威に対処する方策
最新のThe Journal of Immunology（ジャーナル オブ イミュノロジー）は、ヘルペスウイルスの一種である、エプスタインバー ウイルスの脅威に対処する方策を記載しています。
ほとんどの感染は潜伏性のあるものですが、活性化したエプスタインバーウイルスは多くのティーンエイジャーの間で伝染性単核症の原因となっています。
エプスタインバーウイルスはまた、ガンの原因ともなるウイルスです。
このウイルスは、通常のＢ細胞の複雑な化学信号を模倣することで、免疫システムのＢ細胞を乗っ取ります。
その結果として、しばしばホジキン病やバーキットリンパ腫のようなＢ細胞腫となります。マンツと彼の研究グループは、ナチュラルキラー細胞の反応や噴出が、ガンの原因となるエプスタインバーウイルスに対する免疫抑制を確立する上で重要であることを突き止めました。
「私たちは強力なナチュラルキラー細胞噴出によって、Ｂ細胞のエプスタインバー ウイルスへの変態を遅延させることが可能であることを見てきました。」とマンツは述べています。
「現在私たちは、ナチュラルキラー細胞反応が、このヘルペス ウイルスを標的とすることが可能であるかを研究しているところです。」樹状細胞との対話の中で、どの分子信号がナチュラルキラー細胞を活性化するのかということと、どのようにナチュラルキラー細胞がウイルスを攻撃目標とするのかについて学ぶことにより、マンツと彼の研究グループが、ナチュラルキラー細胞の効果を強化し、悪影響のあるエプスタインバーウイルスの発生を防ぐため、ナチュラルキラー細胞を人為的に刺激することを可能にできるかもしれません。
「私たちはウイルスや腫瘍に対してナチュラルキラー細胞を活性化させ、健康な人間の組織を傷つける原因とならないシグナルの体系について研究しています。
過去５年間、私たちはこれらの細胞が医学治療においていつか有用となる望みにつながる発見を十分にしてきました。」とマンツは述べています。
この研究費用は白血病・リンパ腫協会とニューヨーク医療学会によって提供されました。